Mi trabajo académico examina los orígenes históricos de la autoridad estatal y no estatal, la capacidad burocrática y la política competitiva, con un enfoque empírico en América Latina. En el Net Zero Industrial Policy Lab de Johns Hopkins, examino el desarrollo industrial y la transición energética en la región.
Las teorías canónicas de la construcción del Estado sugieren que los Estados comparten un apetito perpetuo por la extracción y la estandarización. Sin embargo, esta investigación pasa por alto que las regiones subnacionales presentan diferentes atractivos y desafíos para las coaliciones gobernantes. Mientras los Estados buscan extender su dominio sobre periferias con activos valiosos, podrían en cambio buscar preservar bastiones patrimoniales locales cuando esas áreas ofrecen apoyo clientelista. A su vez, estas estrategias conducen a una amplia heterogeneidad subnacional en el alcance del Estado.
Este artículo se enfoca en las características ecológicas, militares y clientelistas de las regiones para explicar las trayectorias locales de capacidad estatal. Utilizando datos originales de censos, presupuestos y otras fuentes primarias, muestro que la coalición gobernante de Chile modernizó las periferias del país mientras profundizaba su tradicionalismo.
¿Cuándo las élites económicas apoyan la democracia, y cómo protegen sus activos contra sus efectos redistributivos? Contrario a la visión convencional de que las élites terratenientes resisten la política competitiva, este artículo argumenta que los terratenientes pueden apoyar activamente la expansión del sufragio cuando las estructuras agrarias proporcionan suficiente control electoral. Bajo el señorialismo—caracterizado por haciendas autosuficientes y fuertes lazos clientelistas entre señores y campesinos—los terratenientes aprovechan sus vínculos patrón-cliente para movilizar y supervisar el voto campesino, convirtiendo el sufragio en un seguro político. Utilizando un panel original de departamentos chilenos (1862–1920) y un diseño de diferencias en diferencias, mostramos que el sufragio se expandió significativamente más en departamentos con alta concentración de haciendas tras la reforma electoral de 1874. En lugar de bloquear la penetración estatal, los terratenientes colonizaron las instituciones políticas locales, un patrón que persistió hasta la introducción del voto secreto en 1958.
¿Por qué algunos Estados logran implementar política industrial exitosamente mientras otros fracasan bajo condiciones externas similares? Este artículo propone un marco de economía política doméstica centrado en tres variables: capacidad estatal y autonomía enraizada, focalización en la cadena de valor y escala del mercado doméstico. El argumento central es que la focalización aguas arriba—bienes de capital, industria pesada—genera encadenamientos hacia atrás más fuertes y mayor aprendizaje tecnológico, pero requiere mayor capacidad estatal para su ejecución, dado que estos sectores enfrentan horizontes de retorno más largos y mayores presiones de captura de rentas. Trazando cinco olas de política industrial desde la primera globalización hasta la actual era de política industrial verde, el artículo contrasta la "trampa aguas abajo" de América Latina durante la sustitución de importaciones con la estrategia de industrialización pesada y química de Asia Oriental.
Los gobiernos subnacionales impulsan cada vez más el desarrollo industrial de forma independiente a las iniciativas federales, sin embargo la mayor parte de la literatura examina únicamente políticas a nivel nacional. Este proyecto conjunto con el Tec de Monterrey construye una plataforma interactiva de datos que rastrea y mide la política industrial verde a nivel nacional y subnacional en México. El observatorio mapea estrategias federales—incluyendo los programas de nearshoring, energía limpia, semiconductores y vehículos eléctricos del Plan México—junto con iniciativas estatales y polos de desarrollo, clasificando las políticas por tipo de instrumento y codificándolas mediante investigación documental sistemática, análisis de texto de documentos oficiales y entrevistas a élites.
¿Cómo moldearon las ecologías subnacionales los orígenes de la capacidad burocrática en las Américas? Este libro argumenta que los ambientes locales—selvas, praderas, enclaves mineros y grandes haciendas agrícolas—presentaron diferentes oportunidades y obstáculos para las coaliciones gobernantes que buscaban explotar materias primas para los mercados mundiales durante la primera globalización (c. 1870–1930), produciendo patrones divergentes de autoridad estatal. Las ecologías que requerían una transformación intensa para volverse productivas, como los bosques de la Araucanía chilena y las Grandes Llanuras de Estados Unidos, demandaron el despliegue de recursos militares, tecnocráticos y burocráticos, impulsando la capacidad burocrática. Donde la producción de commodities prescindió del Estado por completo, o donde las haciendas constituyeron micro-soberanías que bloquearon la penetración estatal, el desarrollo burocrático se estancó. A través de métodos de archivo, análisis histórico-comparado y mapeo SIG de datos administrativos subnacionales originales, el proyecto examina estos mecanismos en Chile, Argentina, Brasil y Estados Unidos.